Mengenal Lebih Dekat Lesser Panda: Sejarah, Perilaku, dan Konservasi

Leser panda atau panda kecil (Ailurus fulgens) adalah mamalia kecil asli dari pegunungan Asia Tenggara, seperti Bhutan, Nepal, India, Myanmar, dan Tiongkok. Nama "lesser panda" atau "panda kecil" dipakai untuk membedakan spesies ini dari panda besar atau panda hitam dan putih (Ailuropoda melanoleuca).

Berikut adalah sejarah lesser panda:

• Penemuan oleh orang Barat:

Lesser panda pertama kali ditemukan oleh seorang naturalis Prancis, Pierre Armand David, pada tahun 1869. Namun, orang Tiongkok telah mengetahui tentang keberadaan panda kecil selama berabad-abad dan memanggilnya dengan sebutan "húxióng" atau "macan tutul rubah".

• Status ancaman punah:

Populasi lesser panda di alam liar terus menurun karena hilangnya habitat mereka dan perburuan ilegal untuk kulit dan daging mereka. Pada tahun 2015, International Union for Conservation of Nature (IUCN) mengklasifikasikan lesser panda sebagai spesies rentan dengan populasi kurang dari 10.000 individu di alam liar.

• Upaya konservasi:

Beberapa upaya konservasi telah dilakukan untuk melindungi lesser panda. Taman-taman nasional di Tiongkok, seperti Taman Nasional Sichuan Wolong dan Taman Nasional Qomolangma di Nepal, telah dibuat untuk melindungi habitat lesser panda. Beberapa organisasi konservasi juga telah membangun kandang-kandang di kebun binatang untuk menjaga keberadaan spesies ini dan melindungi mereka dari kepunahan.

• Kepopuleran:

Lesser panda telah menjadi populer di seluruh dunia karena penampilan mereka yang lucu dan menggemaskan. Kebun binatang di seluruh dunia menampilkan panda kecil di antara koleksi mereka, dan panda kecil telah menjadi maskot untuk beberapa organisasi konservasi dan kampanye lingkungan.

Sejarah lesser panda mencerminkan betapa pentingnya spesies ini bagi keanekaragaman hayati dan budaya Asia Tenggara. Meskipun populasi mereka terus menurun, upaya konservasi yang berkelanjutan telah dilakukan untuk melindungi spesies ini dari kepunahan.